《歌詞時代》的背景是在20世紀30年代，一個普通的城市小人物在時代的大風潮中，追求夢想、追求愛情的故事。當時國破家亡，人民生活在水深徤和之中，同時又有著強烈的愛國之心，希望能為國效力。歌曲將這個時代特有的困境、期盼、焦慮、夢想和愛情表達得淋漓盡致。
這首歌是一首苦中作樂的都市風情歌曲，反映了30年代舊上海的生活樣景。也許聽起來有些蒼涼，但正是這樣的歌曲才能夠把人帶入一個特定的時代背景中，感受當時人民的生活狀況。