志誠懇切地告訴劍雲他對她只有兄妹之情，劍雲傷心離去。李母要春梅記住姐姐把頂替的名額讓給她的情義，春梅反感，紅梅不願妹妹為難提前回到農村。可一進宿舍，老馬就劈頭蓋臉地指責她，原來公社已經批准她上工農兵大學的申請。志誠為斬斷情絲把紅梅送給他的《安娜·卡列尼娜》還給紅梅，紅梅非常傷心。有人寫匿名信到公社揭發紅梅利用色相拉攏腐蝕幹部，何志誠徇私舞弊推薦她上大學。紅梅焦急萬分，她不願自己辱沒了志誠的名聲，堅決要求放棄上大學。志誠忍不住更愛紅梅了，他發現紅梅不僅美麗，更是一個非常俠義、富有自我犧牲精神的好姑娘。劍雲指責志誠利用職權推薦紅梅，公社蔣書記是劍雲的二舅，悄悄告訴她志誠不是利用職權，而是把自己上大學的名額讓給了紅梅。劍雲十分震驚，她心痛地問志誠為什麼要做出那么大的犧牲？既然他這么愛紅梅為什麼還要讓她走？志誠坦然地告訴劍雲，愛情不是買賣，付出不為回報。劍雲被志誠高尚的情操深深感動，她更愛志誠也更恨他了，為得不到他痛苦萬分。新華勸劍雲守住這個秘密，不能讓紅梅知道上大學的名額是志誠所讓，否則紅梅一定會把名額還給志誠，可是紅梅不走，她和志誠就不能單獨相處、發展感情。劍雲茅塞頓開，同意保守秘密。紅梅被分配到省醫學院上大學，志誠拿著她的錄取通知書感慨萬分，這本來是他的錄取通知書啊。紅梅不願去上大學，懇求志誠留下她，志誠卻意味深長地要她好好讀書，珍惜這次上大學的機會。紅梅就要走了，志誠內心無比痛苦，臨別，他送給紅梅一條紅色的圍巾，祝福她找到愛情的歸宿。長途車離去，志誠再也忍不住苦澀的淚水。紅梅把圍巾貼在臉頰上，感受志誠帶給她的溫暖。紅梅到學校報到，結識了驕傲但樂於助人的尤麗娜，兩人成了好朋友。