此劇以中國歷史上的太平天國運動(1851年—1864年)為背景一段歷史故事。
19世紀中葉,清朝正在衰落中,吏治敗壞,民不聊生。洪秀全與馮雲山、楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開等人在廣西以拜上帝會組織民眾,密謀舉事反清。1851年洪秀全等人在廣西桂平縣金田村宣布起義,揭起反清大旗,建立太平天國。太平軍離開廣西後,北上湖南,沿長江順流而下,清軍無力阻擋。1853年太平軍占領江蘇南京,定都在此,改名天京,分兵北伐及西征。太平天國在最盛時占有長江中下游大片土地,本來形勢大好,可是諸王之間的矛盾日漸加劇,終於釀成1856年的天京事變,太平天國從此走下坡。清廷在漢人把持的湘軍、淮軍及外國勢力協助下,終於在1864年消滅太平天國。