金陽在任知縣劉昌續不幸陷進了歹人巧設的“紅粉計”之中，被迫含冤自盡。臨終前，他將一奏摺轉交給縣衙刑名師爺齊秉章。並割破手指在衙內牆上寫下：殺我者三覺羅、鮑桂星、萬金剛。事後，萬金剛等人發現有奏摺被轉走，便要追查奏摺的去向。 齊秉章找到未婚妻夢雲，一番囑咐後交給她一包東西。隨後，騎馬就跑，但還是被跟在他後面的萬金剛等人追上。一頓暴打後，將其捉拿回府並誣陷他殺了劉昌續。金陽百姓議論紛紛：金陽知縣不好當。跑的跑，死的死，這回又自殺了，金陽不祥啊！ 紫禁城內，康熙帝招見吏部尚書海德勞和直隸總督滿貴，準備在眾候補知縣中挑選金陽知縣，以扭轉金陽虧空百萬之巨的局面。眾候補知縣聽說去金陽任職，紛紛使出裝病、扮瘋、賣傻等招數臨陣脫逃。康熙為之大怒，並下旨：記下這些人名，遣送回籍，永不敘用！ 在一個山清水秀的地方，被兩度革職的梵如花靠打魚為生，曾為會試中舉借錢莊的錢至今還得靠打魚來還。這不，梵如花正把打魚掙來的幾文錢交給錢莊的夥計簸籮。突然，從冤死的夫人牌位處傳來叫他的聲音。簸籮以為是鬼魂所至，嚇得連滾帶爬地跑了。梵如花站在夫人的牌位前一痛深情表白……原來，牌位發出的聲音是對他心儀已久的小姨子玲瓏在隔壁房間所為。 心境平和的梵如花在打魚勞作之餘，樂於為鄉親們調解一些家長里短的糾紛，他雖已不在其位，但當地百姓仍尊稱他為梵老爺。