普通家庭婦女韓素雲和丈夫李夢林同在建築設備機械廠工作。李夢林是廠里的副廠長，韓素雲只是一個普通的配料工。 這天，本廠工會主席老桂匆匆跑來告訴李夢林，說廠里由於入不敷出要改制給一個南方的個體老闆。因出差剛回廠里的李夢林認為廠里剛剛收到一百萬貨款，不至於倒閉，即跟老桂匆匆去了廠里，找到廠長羅田追問這筆貨款的下落，羅田支支吾吾，說錢已還了一個木材商曹大牙，李夢林見有蹊蹺，決定找木材商問個清楚。 此時，羅田正在給女兒甜甜操辦出國留學事宜。但是大家都覺得很奇怪，一個窮廠子的羅田從哪能有那么多錢提供女兒出國留學？ 蘭蘭是李夢林和前妻常芸的孩子。常芸車禍去世後，韓素雲和李夢林就帶著蘭蘭和李夢林的老母親一起生活。蘭蘭的姥姥姥爺常年住在鄉下，他們突然來到李夢林家說要把蘭蘭接回去。 羅田給女兒過生日，並且告訴甜甜，只要她想出國，錢不是問題。