區寶苹和潘曉華青梅竹馬。潘曉華去農村插隊，區寶苹毅然放棄入伍，追到潘曉華所在的西北農村。區寶苹的美麗、善良，以及她優美的舞姿，招來一群鄉下小伙偷窺。其中最痴迷的當屬退伍老兵羅滿石，他視區寶苹為天仙，殷勤地幫他幹活。區寶苹的到來，讓羅滿石感到這個小小的村莊原來如此的光輝燦爛。不久，區寶苹被省城歌舞團錄取，她將繡有同心結的白絹帕送給了潘曉華作為愛情信物。為了潘曉華早日回城，區寶苹冒險找到知青辦主任尋求幫助，卻被猜忌心強的潘曉華誤解，從此在他心中埋下了陰影。未能如願得到區寶苹，知青辦主任把潘曉華安排到極為偏遠的小煤窯工作，在逆境中，區寶苹陪伴著潘曉華並鼓勵他考上名牌大學。區寶苹去了省城歌舞團，令羅滿石失魂落魄，他發憤苦讀，終於跳出農門，考進了煤炭學校。隨著時光的流逝，為了能省下工資給在北京讀書的潘曉華寄營養品，區寶苹甘願以鹹菜為生，最終因營養不良而暈倒。羅滿石礦校畢業，分配到區寶苹所在地郊區的韓山煤礦，在他心中，最大的願望就是不懼艱辛奔走數十里路去看區寶苹的演出，哪怕是遠遠的看上一眼。