因刺繡聞名也因刺繡繁榮的古鎮方橋，白牆青瓦，曲水環繞，七里河塘，繡棚銜接，當得當年江南第一刺繡重鎮之名；而座落於鎮中心的明德繡莊，又稱得是方橋第一繡莊。明德繡莊稱第一，自然有些道理。首先，明德繡莊是一家百年老號，信譽卓著非一日之功；其次，繡娘逾百，產銷並重，繳納稅金 因刺繡聞名也因刺繡繁榮的古鎮方橋，白牆青瓦，曲水環繞，七里河塘，繡棚銜接，當得當年江南第一刺繡重鎮之名；而座落於鎮中心的明德繡莊，又稱得是方橋第一繡莊。　　明德繡莊稱第一，自然有些道理。首先，明德繡莊是一家百年老號，信譽卓著非一日之功；其次，繡娘逾百，產銷並重，繳納稅金為方橋之首；最重要的一點，明德繡莊不拘傳統，敢為天下先，數十年前創下亂針繡法，名噪朝野，大清滅亡之前，亂針繡品一直為清宮御用。如今雖然步入民國，但該繡法明德繡莊做為獨門絕技依然密不示人。於是，能夠享用該繡品的也就是大帥高官、富豪顯貴了，因為產量小，耗時長，亂針繡作品價格奇貴，尋常人連一飽眼福的機會也少之又少。坊間傳言中，亂針繡神乎其神。其實，不僅是坊間傳言中亂針繡神乎其神，就是明德繡莊內，亂針繡也始終籠罩在神秘的氛圍中。為了保持亂針繡的高貴與珍稀，嚴格規定繡法必須單傳，於是，明德繡莊百餘繡娘中只得一位繡娘有此絕技。　　眼下，這位繡娘叫阿秀，年方十八。　　這日，東南五省聯軍總司令孫大帥為與其母祝壽而專門在明德繡莊定製的亂針繡《八仙祝壽圖》還余最後一百零八針，明德繡莊一干人眾在莊主明姑的調遣下，有條不紊地鋪陳著每次阿秀進專用繡房執亂針繡的儀式。　　香湯沐浴；花汁熏手；進入繡房；焚香靜思；慢梳繡絲；排列銀針；揭開繡床；　　最後，是最為神聖的──請出明德繡莊自創的亂針繡譜。　　至此，阿秀即可開始刺繡了。這個過程，任何人都不能進入繡房；而繡房外，也有專人把守。　　明姑煞費苦心的經營著這一切，實在是如今刺繡業遍及江南，沒有獨門絕技萬難獨占鰲頭，把百年明德撐下去；而獨門絕技必須讓其神秘莫測，遙不可及，這是保證其價值居高不下的不二法門。　　《八仙祝壽圖》即將下繡床，明姑草擬電文，吩咐下人給明德繡莊設在上海的展示及訂貨分號老闆、明姑丈夫程仲甫發去請客戶來取繡品的電報。　　程仲甫祖上經營古董，家道中落後入贅於明德繡莊。入贅女婿沒有地位，明姑對他又兇悍無比，於是，他近似於逃避地主動請纓經營上海分號，除了年節及有事時，大部分時間都以上海為巢。而且，瞞著明姑，他在這裡還有一個相處數年的相好──以唱蘇州評彈為業的女先生宛若仙。程仲甫許願終有一日要擺脫明姑娶宛若仙為妻，宛若仙憧憬著兩情繾綣長相廝守的美好前景，對程仲甫體貼有加。一邊是河東獅吼，一邊是溫柔之鄉，程仲甫自然樂不思蜀。當然，他也一直在尋找，尋找發財的機會。機會渺茫，他便常常到賭場去撞撞運氣，久而久之竟欠下不少賭賬，身陷其中無法自拔......展開全部↓收起全部↑