高中二年級黃金周在東京原宿的竹下通逛街時被Amuse事務所星探挖掘，後通過事務所的甄選從而進入演藝圈。
2007年，在《假面騎士電王》中首次擔當主演，一人分飾八角，此作品亦在周邊、DVD銷量、劇場版數量和票房等多方面創下平成假面騎士的記錄。
2008年，參演日劇《rookies》，該作的電影版《rookies卒業》收穫85億票房成為年度票房冠軍，其也因此人氣急升。同年參演日劇《血色星期一》。
2009年，參演日劇《我的帥管家》，獲得日劇學院賞最佳男配角賞。
2010年，主演日劇《Q10》，該作獲得第48屆銀河賞優秀賞。同年，在大河劇《龍馬傳》挑戰幕末四人斬之一的岡田以藏一角，演技獲得肯定。
2011年，參演電影《BECK》，獲エランドール賞及日本映畫批評家大賞新人賞。
2012年，主演舞台劇《羅密歐與朱麗葉》。同年8月，主演電影《浪客劍心》上映，全球累計收入超6000萬美元，亦成為日本平成代第一個主演票房破30億日元的男演員。
2013年，與內野聖陽搭檔的父子親情日劇《鳶》獲得2013年亞洲電視大獎最佳作品獎。同年，與綾瀨遙共演的文藝電影《REAL完美的蛇頸龍之日》進入多倫多國際電影節首批展映，併入圍瑞士洛迦諾國際電影節主競賽單元。同年，主演純愛電影《迷霧中的蝴蝶》，票房突破17億日元。
2014年，主演日劇《父子刑警》。同年主演電影《浪客劍心：京都大火篇》和《浪客劍心：傳說的完結篇》分別獲得52.2億日元票房和43.5億日元票房，位列2014年度日本電影本土票房榜第三位和第五位，《浪客劍心》系列電影獲得第27屆石原裕次郎獎和第38屆日本電影學院獎年度話題作品獎，其亦憑藉在該系列作品中的精彩演出入圍第9屆亞洲電影大獎最佳男主角獎。
2015年，主演電影《食夢者》。同年主演電影《假如貓從世界上消失了》，並在該片中一人分飾兩角。同年主演TBS建台60周年台慶劇《天皇的料理人》，該作獲得第85屆日劇學院賞包括最佳作品在內的六個獎項和第8屆東京國際電視劇節包括年度最佳作品在內的四個獎項，其亦憑藉該作獲得第85回日劇學院賞最佳男主角和第8屆東京國際電視劇節最佳男主角。
佐藤健
