長林軍雖然易幟為北境軍，蕭平旌的懷化將軍職位也被剝奪，然而長林王的王爵之位還在，老王爺離世之後蕭平旌自然繼承了王位。下個月，蕭平旌守孝之期便滿自當易服出孝，小皇帝心中算著日子給蕭平旌備下了禮物，還囑咐太后也送一份。太后聞言甚是不悅，荀白水連忙圓場道皇帝所言極是，示意太后順從。兩人獨處之時，荀白水安撫太后稱如今大梁朝堂之上已經沒有長林王府的影子，其實長林王府也並沒有反意，之所以剪除長林王府不過是怕其臣大欺主而已，並沒有針對蕭平旌的意思。太后還是心中不快，陰沉著臉一言不發。

東海之戰雖然暫時結束，不過小皇帝並沒有忘記大梁東境三州之地還在東海國的手裡，所以特地召見蕭元啟商討收復之戰的時機，蕭元啟與墨淄侯有著約定，只稱東海國善於水戰，東境三州之地被淮水天塹所隔游離在外，在地形的限制下並不是靠不計代價的大兵壓境就能夠取勝的,隨後又說東境將士自當拼盡全力收復國土的虛言敷衍。小皇帝提起想要詢問長林王蕭平旌的意見，蕭元啟連忙稱東境北境形式不同，長林王未必會有辦法，而且長林王蕭平旌恐怕也志不在此。不過他見皇帝提起蕭平旌，還是主動請命要去琅琊閣看望蕭平旌，此言正中皇帝心意，皇帝欣然同意。

蕭元啟令了皇命之後便趕回了家裡，他本來約好和荀安如同去沉香湖遊玩，此時不得不改變行程，不過他對荀安如倒是發自內心的愛護，遂決定從琅琊閣趕回來後再去沉香湖接她。荀安如自是欣喜不已，不過她的侍女佩兒自從上次見了何成扔了烏晶劍後那一幕後便一直對他非常恐懼。雖然蕭元啟的表面功夫做的不錯，在皇帝面前偽裝的滴水不漏，一副和蕭平旌是兄弟的模樣，但其實內心裡對皇帝竟又重提長林王府甚是煩悶，回家獨處之時忍不住大發雷霆，怒稱長林真是陰魂不散，他感到自己必須加快在京城的行動才行。何成隨後告訴他東海的戚夫人又被墨淄侯派了過來，此事讓他更是煩惱不已，只得讓何成先把戚夫人安頓在京城裡，等到從琅琊閣回來之後再處理。

東海之戰的首功之臣岳銀川領著副將進京受賞，一路上快馬加鞭令他的副將叫苦不迭，抱怨岳銀川非要等軍報，還說道岳銀川什麼都好，就是太愛琢磨，想得太多，提醒他不要再糾纏東海之戰的可疑之處。不過岳銀川此時更關心的乃是該如何收復被占領的三州國土，久經沙場的經驗告訴他，東海國現在就已經在三州之地站穩了腳跟，待到明年再收復談何容易。他的副將對此事並不怎么關心，覺得一切自有朝廷籌謀劃策。他不再理岳銀川，覺得還是趁機先好好睡一覺更舒服。

荀安如啟行前往沉香湖，臨出發前忘了帶手爐便叫佩兒去取。剛巧此時何成將戚夫人帶回了家裡，被佩兒看到並偷聽到了蕭元啟和墨淄侯之間的秘密。她大驚失色，被戚夫人聽到了腳步聲，幸虧她逃得及時並沒有被何成抓住，不過河成卻發現了佩兒放在案几上的手爐。佩兒逃到荀安如身邊，催促其快點出發，荀安如莫名其妙，此時何成將手爐送來，荀安如命佩兒感謝何成，何成由此得知剛才偷聽到他和戚夫人談話的正是佩兒，目送荀安如離開之時，眼色不由變得冷峻起來。

琅琊閣上，林奚耗時多年的醫藥典籍終於完成，定名百草新集。蕭平旌恭維她既有濟世之能，又有仁人之心，比自己強大太多。林奚笑稱每個人都有各自擅長的領域，蕭平旌趁機想做林奚醫書的第一個鑑賞者，林奚笑道蕭平旌又看不懂，還是要先給老閣主鑑賞令蕭平旌略為尷尬。老閣主鑑賞過林奚的著作之後，大為讚嘆，誇獎林奚功德無量，必將流芳百世。林奚卻因世人對女子頗為歧視，為免她的藥典被人輕視，所以不打算署自己的名字，並想請琅琊閣為她的著作署名。蕭平旌勸道如果女子之功都讓於外人，那又如何能改正世人的歧視之心。老閣主感覺其所言不錯，直言藥典撰寫者必署名，藥典也必會流行於世。正當三人商討之事忽然得知蕭元啟來到山上拜訪，出乎了所有人的意料。

蕭平旌與林奚一起會見蕭元啟，三人寒暄之後蕭平旌誇獎蕭元啟收復七州立下赫赫戰功。蕭元啟則稱自己羨慕蕭平旌的悠閒，山下的人卻並沒有這樣的愜意生活。蕭平旌從他的言語中聽出皇帝是想召自己回金陵。蕭元啟便直接說道此次前來是受了皇命與蕭平旌商討收復三州之事。蕭平旌有什麼計策想交給皇帝可以代為轉呈。這倒令蕭平旌想起了當年正是他帶了自己與父王之間的通信才導致信件內容泄露，便表示自己並不想寫信。他隨後提出自己明年也要和林奚結婚，林奚微微一愣不過還是聰明的配合著他。蕭平旌隨即表明自己不想再回朝堂，想要過閒雲野鶴的生活，讓蕭元啟以此答覆皇帝。蕭元啟走後，蕭平旌獨自面對著群山，他察覺到了蕭元啟的變化久久不能平復自己的心情。

在林奚的幫助之下，蕭平旌將和淮東三州有關的書籍通通看了一遍，希望能分析出墨淄侯打這一戰的目的。林奚明白他現在開始懷疑上了蕭元啟。蕭元啟這一上山，倒是讓蕭平旌察覺到了他的奇怪之處。

佩兒自從得知秘密之後，越發惶恐起來，在荀安如的逼問之下，終於不得已打算將實情告訴荀安如一個人。