但東郎沉醉於陶藝的工作，為了要燒出孔雀藍，日以繼夜的工作，忘了與阿菱的約會，讓阿菱痴痴等不到人，銘宗自告奮勇，騎腳踏車去找東郎，但卻摔得滿身是傷，隔天早上，東郎終於回來，帶著他研究成功的孔雀藍回來。東郎趁著阿菱幫他送便當時，跟她表示他現在要專心研究陶藝，並把它發揚光大，無心處理別的事，阿菱知道東郎的意思，於是她決定離開高家;阿公由采霜攙扶，親自送阿菱到門口，阿菱跟大家寒暄幾句，瀟灑的轉身離去，眾人互看卻有不捨。這下子大家才明白，原來是阿菱放棄了東郎。阿菱走了，聽說她的新東家家族龐大，好幾個兒子還沒有結婚。東郎攙阿公回房，阿公始終沉默，東郎向阿公道歉，而阿公並沒有為此事責怪東郎，因為阿公看了東郎做出那么漂亮的陶瓷，這讓阿公體會到，一個好的藝術品真的需要時間，也要有耐性，要有好的姻緣，也一樣不能勉強。阿公已經八十，凡事不再強求。不久以後，他就回到竹子湖，也許他明白有些事情時候未到，不會因為自己接近了歲月終點，就能提早來到。民國五十六年，越戰打得正激烈，文化大革命也鬧得正凶，台灣的經濟開始有了希望。這時台灣外銷體制剛建立好，對美國匯率終於安定在40：1。世界首創的加工出口區一一成立，加工廠、代理商這些小型企業開始成長，大片農業用地更改為工業用地，台灣漸漸由農業轉為工業化社會。這一年，銘宗進入防火耐熱建材公司當廠長;東郎在陶藝公司擔任經理;羽白當上藥劑師;明善剛從中興大學合作經濟系畢業，當兵去了;月白在銘傳商專讀書。所有的人都有穩定的路線，除了明志。明志常跑去看漫畫，看到忘了回家，功課也沒有做，銘宗嚴厲的督導明志讀書，除了要明志把書桌搬到客廳讀書，每天銘宗一下班就沖回家，督促明志讀書。銘宗雖然嚴厲的督促明志讀書，但明志還是讀到留級，銘宗氣自己沒有將明志教好，自己拿衣架打自己，這讓明志知道自己錯了，決定不再看漫畫書，要好好用功讀書，不再讓大家擔…