趙夫人要逐顰顰出家門，讓寶芹娶親。顰顰向眾人說出與寶芹二人的約定。她與寶芹生死不離，如果她死了，寶芹也定然不會再活的。顰顰傷心過度，昏死過去。回到雲翠庵，顰顰一病不起，奄奄一息。這時，綺玉的兩個隨從女尼回來稟報枕霞，鄭家莊一事，枕霞悲痛萬分，到鄭家莊去尋覓丈夫和寶芹，卻與在廢墟上甦醒過來返回的寶芹失之交臂。

顰顰迴光返照，以最美麗的妝扮等待寶芹。見到寶芹，她說自己要走了，從哪裡來的，還要回哪裡去，要走最潔淨的路。顰死在寶芹懷裡，寶芹再次進入痴瘋狀態，走向幻境。在幻境中，寶芹見到了顰顰，顰顰告訴寶芹，生即是死，死即是生，生時在污濁里，死時卻是在潔淨中。

我即是你，你即是我，有玉時其實混沌，失玉後反倒清新。人不戀物，物不戀人;結緣時，是悲中悲，無緣時，是喜相逢。你看現在多好，多乾淨。