周炳布局，巡按中伏杭州朱大上報朝廷開墾了良田八百畝，朝廷派巡按到杭州市巡視，朱大人在幕僚周炳授意之下，刻意要巡按在妓院等待。原來周炳知巡按是擊走高手，刻意先行向巡按送上一枝擊走棒作賠償，巡按為之大悅。朱大人到來，見席上食材奢侈，又有美女侍候，遂假意斥責眾人。翌日周炳向巡按表示朱大人慾上書參巡按一本，巡按明白這是個局，便只好和朱大人一同視察良田，途中巡按收受了朱大人賄賂。周炳有個惡妻趙玉卿，她時常窺探丈夫行蹤，怎料巡按卻看上玉卿，從而鬧出笑話。良田事情雖然解決，但主簿彭輝卻憂心百姓因為朱大人的虛報而要多付糧餉，他決心自盡，幸得周炳所救，結果周炳盜用官印，叫彭輝將公文加急呈上朝廷。周炳晚飯時被落毒，性命垂危。