皇后主動請纓要為秋凝玉尋找她的娘親，引起了道濟心中的懷疑。隨後，向皇上提出出宮，可皇上不願讓自己的親姐姐再流落在外。道濟提議可在宮外為建一座府邸，這樣既不必留在宮裡，姐弟也不會分離。皇后和高興地採納了他的建議，宴席上一派和諧景象。

秋漫楓對趙建文情根深種不可自拔，甚至想把秋凝玉送到猴霸天手上來換取自己的愛情。不過，凝玉明確地向姐姐言明了自己已經與五皇子說清楚講明白，絕對不會與他在一起。秋漫楓回想起趙建文動搖的態度，相信了凝玉的說法，心中暗想不必再將凝玉送給猴霸天。

鎮國大將軍青雲大戰凱鏇，皇上興高采烈地迎接他。沒想到青雲回京當天竟然跪著到大殿前向皇上負荊請罪。原來，這次戰鬥雖然大捷，但是由於青雲的疏忽，導致五百個兄弟葬身沙常他心中有愧，於是主動請罪。皇上接受了篙公公的提議，決定等鎮守邊疆的嗣恭王回來再做定奪。

另一邊，織造署也得到了訊息，小伶的過度反應讓凝玉發現了她與青雲大將軍原來是舊識。五皇子擔心與青雲素有嫌隙的嗣恭王會趁機報復，所幸嗣恭王一心只想先解決自己的女兒紫彤公主和太子的婚事，所以並沒有對青雲加以刁難。

家宴上，嗣恭王拐彎抹角地提出讓皇上改立五皇子趙建文為太子，並想將紫彤嫁給建文。皇上明確拒絕後，嗣恭王又要求在不久後的皇上壽宴上吃到宮門三絕這道菜，否則就留在京師不回邊疆。皇上礙於他手中的兵力，心中不滿也無法發作，只能差人想辦法做出宮門三絕。

可是，宮門三絕乃多年前御膳房廚神塗兜獨創，除塗兜外無人能做。而塗兜又早已經因為右手殘廢而隱退宮門，不知去向。道濟指出塗兜當年隱退不僅僅因為受傷，更多的是因為痛失女兒。所以，他建議皇上讓聰明伶俐的凝玉去找塗兜，讓塗兜找回當父親的感覺。

道濟和凝玉等人來到據傳塗兜所在的客棧，順利找到了塗兜，凝玉主動認塗兜做乾爹，讓塗兜答應回宮。塗兜的手已經拿不起鍋鏟，於是他收凝玉為干女兒，並讓她做自己的徒弟，指導她學習宮門三絕的做法。

不善廚藝的凝玉在學習過程中各種出糗，但是頗為機智的她還是通過了一關又一關的考驗。從一開始的魚片都切不出來到聰明地運用冰鎮來切片，她的廚藝見長。