水庫建成，谷文昌終於有了喘息的機會。此時卻聞訊沈福海去世，谷文昌再次回到東山，與老朋友許元璐再次相約木痲黃林，感概萬千。吳志遠看望谷文昌，谷文昌教育吳志遠，十年樹木，百年樹人。林業部門要精心照顧好這些樹，讓優良傳統繼承下去，讓東山變成實實在在的米糧川。吳志遠當即表態，請谷文昌放心，現在東山就連小學生都知道愛護一草一木。谷文昌欣慰不已。谷文昌終於沒那麼忙了，可以跟子女們一起吃吃飯，聊聊天，在子女們的撒嬌打鬧中，享受親情的溫暖和美好，享受本該屬於他的天倫之樂。

廣交會上，谷文昌覺得口渴，他掰了一瓣橘子卻怎麼也咽不下去。在領導的關懷和史英萍一再堅持下，送谷文昌到上海腫瘤醫院對其消化道造影的X光片診斷：癌症已經擴散。彌留之際，谷文昌挽著史英萍的手，告訴史英萍，他還想做更多的事情;告訴朱才盛，木痲黃壽命有限，一定要轉達自己對東山延續綠色的建議。

今天的東山，繁花似錦、春意盎然。這麼多年來，東山人民仍然非常感念著谷文昌。每年都會有百姓自發的去看望他，看望這位“不帶私心搞革命，一心一意為人民”的黨的優秀幹部，“先祭谷公、再拜祖宗”至今仍在東山百姓中傳頌。